佛山水刀切割设备的投资较大，大多用于薄钢板、部分非金属材料的切割，切割速度较快，精度较高，但激光切割时在切缝处会引起弧痕并引起热效应，另外对有些材料激光切割不理想，如铝、铜等有色金属、合金，尤其是对较厚金属板材的切割，切割表面不理想，甚至无法切割。人们对大功率激光发生器的研究，就是力图解决厚钢板的切割，但设备投资、维护保养和运行消耗等成本投入很大。佛山水刀切割设备投资小,运行成本低,切割材料范围广，效率高，操作维修方便。
与等离子切割比较
等离子切割有明显的热效应，精度低，切割表面不容易再进行二次加工。水切割属于冷态切割,无热变形,切割面质量好,基本不用再进行二次加工，如需要也很容易进行二次加工。
与线切割的比较
水切割与线切割比较对金属的加工，线切割有更高的精度，但速度很慢，有时需要用其它方法另外穿孔、穿丝才能进行切割，而且切割尺寸受到很大局限，水切割可以对任何材料打孔、切割，切割速度快,加工尺寸可选余地大。
在玻璃、石材、陶瓷等切割加工行业，传统的方法是用金刚石刀具进行切、锯、铣等，切割的厚度范围非常大、速度较快，但对常规厚度的板材，水切割可进行高精度的任意曲线的切割加工，成品率高，降低生产成本，且大大提高加工产品的附加值。
水刀的应用领域
1、在金属切割领域中的应用；
2、在玻璃切割领域应用；
3、陶瓷、石材等建筑材料加工领域应用；"水刀"在该领域的应用较早、目前在国内客户中绝对数量最大，该领域主要是用于艺术拼图，中国的陶瓷、石材艺术拼图产品远销世界各地。
4、复合材料、防弹材料等特殊材料的一次成形切割加工；
5、软性材料的清水切割；
6、低熔点及易燃、易爆材料的切割(如炸药、炮弹等)；
7、超高压水清洗。